Espacio Comunitario de Aprendizaje
C. La Baja Edad Media (siglos XIV y XV)
Después de tres siglos de desarrollo económico, en el siglo XIV se produjo una crisis general en Europa. Tan solo a mediados del siglo XIV comenzó la recuperación.
Economía
EI principal problema de la economía fue la llamada trilogía medieval (hambres, peste y guerras):
- Se observa un desequilibrio entre la población y los recursos. El crecimiento de la población durante la Plena Edad Media fue posible porque la agricultura hizo que aumentase, de forma continua, la producción de alimentos. Sin embargo, a comienzos del siglo XIV la agricultura se estancó: su producción había llegado al límite, pero la población continuaba creciendo. La consecuencia fue la escasez de alimentos y el hambre. La solución hubiera sido introducir nuevas mejoras técnicas que aumentaran la producción, pero los conocimientos técnicos medievales no lo permitieron.
- En estas condiciones, a mediados del siglo XIV, se extendieron por Europa una serie de epidemias de peste negra, una enfermedad infecciosa traída a Europa par un barco genovés que provoco la muerte de millones de personas. La medicina, muy atrasada, no ofrecía ninguna solución, y lo único que podía hacerse era cerrar la ciudad para evitar el contagio.
- En tercer lugar, las guerras, muy frecuentes en estos siglos, provocaron la destrucción de las cosechas y la muerte de un gran número de personas, así como la extensión de las epidemias.
EI descenso de la población y la crisis general provocaron la disminución de los ingresos de la nobleza. Su reacción fue aumentar la presión sobre los campesinos, exigiéndoles nuevos tributos e impuestos, lo que provoco sublevaciones, algunas muy importantes. En la ciudad, el descenso de la actividad económica también afecto a la monarquía, que vio disminuir sus ingresos. Para compensar esta pérdida elevó los impuestos, pero la situación de la población era ya muy precaria, y ello provocó conflictos sociales y revueltas urbanas.
A mediados del siglo XV comenzó una lenta recuperación en la industria textil, la metalurgia y el comercio, sobre todo en lugares como Holanda (Amsterdam, Rotterdam), Inglaterra (Londres y Bristol) y el norte de Italia (Milán). Los progresos fueron muy limitados y afectaron a muy pocos personas, pero supusieron el inicio de una recuperación, que se consolidaría en el siglo siguiente.
Evolución política
EI fortalecimiento de las monarquías iniciado en los siglos anteriores continuó ahora con la creación de ejércitos profesionales, el establecimiento de la corte en un lugar fijo, la creación de una diplomacia (embajadores) y la organización de una administración que permitiera el gobierno del territorio. Este proceso provocó, en muchas ocasiones, el enfrentamiento con otros reinos, el más importante de los cuales fue la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra (1336-1453), que debilitó a ambos países.
Crisis religiosa: el Cisma de Aviñón
EI deseo de los monarcas de imponer su autoridad también a la jerarquía eclesiástica de sus reinos, llevó a enfrentamientos con el papado y a la ruptura o Cisma de Occidente (1309-1417): AI mismo tiempo, llegó a haber tres papas, uno bajo la influencia del rey francés, en Aviñón; otro en Roma; y un tercero en España, apoyado por el rey de Aragón. Aunque al final se consiguió de nuevo la unidad, las iglesias nacionales quedaron supeditadas al poder político.
La cultura
Se produjo una crítica al intento de siglos anteriores de unir fe religiosa y razón. Por otro lado, en la literatura se aprecia una crítica a la sociedad feudal. Por un lado se insiste en el tema de la muerte, que iguala a todas las personas (campesinos, reyes, clérigos), y por otro se tratan con ironía y, a veces, se ridiculizan los ideales de la caballería medieval. Autores y obras importantes fueron: Dante (La Divina Comedia). Boccaccio (El Decamerón), Chaucer (Los Cuentos de Canterbury), el Arcipreste de Hita (EI libro del Buen Amor) y Fernando de Rojas (La Celestina).
D. El arte medieval
El Románico
Es un arte de claro contenido religioso, destinado a difundir el cristianismo entre el pueblo. Se desarrolla entre finales del siglo X y mediados del siglo XII, y es el primer arte cristiano de Occidente, un arte unificado, con caracteres comunes en toda Europa y muy relacionado con el auge de las peregrinaciones (sobre todo el Camino de Santiago).
- En arquitectura el edificio fundamental es la Iglesia:
- Los muros son de piedra y tienen un gran grosor pues han de soportar mucho peso, por lo que tienen muy pocos vanos (ventanas o puertas). Además, con ello se pretende que el interior del edificio esté en penumbra para crear una atmósfera de misterio que provoque el recogimiento espiritual.
- La cubierta utilizada es la bóveda de cañón, realizada toda ella en piedra, que no es más que la prolongación de dos arcos de medio punto. El problema que planteaba era su enorme peso y por ello, se construyeron arcos en su interior (arcos fajones) y se reforzaron los muros en el exterior a base de contrafuertes.
- La planta es de cruz latina, con tres o cinco naves longitudinales más largas y una o tres transversales, más cortas, que cruzan a las primeras. AI final de la nave central se encuentra el ábside semicircular con el altar. En uno de los lados se coloca el claustro.
- La escultura y la pintura estaban subordinadas a la arquitectura y se utilizaban para decorarla. Tenían un carácter didáctico y servían para contar al pueblo, en su mayoría analfabeto, pasajes de la Biblia de forma muy esquemática. Una imagen muy característica de la mentalidad de la época es el pantócrator; es decir, Dios padre en actitud de juzgar, con la mano derecha levantada y rodeado de los cuatro evangelistas.
El Gótico
- La arquitectura se desarrolla desde mediados del siglo XII hasta, según los países, el siglo XV. Es un arte urbano financiado par la Iglesia y la burguesía, que ve en la catedral un símbolo de la prosperidad y riqueza de su ciudad. Además, es también fruto del cambio de mentalidad que se produce en el siglo XIII, de la observación de la naturaleza y del deseo de mayor expresión de las pasiones humanas. EI edificio más representativo sigue siendo la catedral; pero, junto a ella, se construyen también numerosos palacios, ayuntamientos y lonjas (edificios públicos destinados a transacciones comerciales).
- Se continúa utilizando la planta de cruz latina.
- Se utiliza el arco apuntado, que soporta mejor el peso, permite elevar la altura y abrir numerosos vanos que iluminan el interior y dan un aspecto de ligereza al edificio con la que se quiere simbolizar la fragilidad del ser humano y su relación con la divinidad.
- Se emplea la bóveda de crucería, formada por el cruce de los arcos apuntados. Continúan utilizándose los arcos fajones y los contrafuertes; pero, al tener más altura el edificio, se refuerzan con arbotantes, que llevan el peso de la bóveda a los contrafuertes.
- La escultura, al igual que en el Románico, tiene un carácter secundario, pero ahora las figuras adquieren proporciones más naturales. EI tema principal deja de ser el pantócrator y el juicio final, y se sustituye por temas más humanizados: la Virgen con el Niño y Cristo crucificado, que se muestran menos rígidos, simbolizando el amor materno y el dolor humano. En cuanto a la pintura, se localiza sobre todo en los retablos y en los códices y libros de oración.
ACTIVIDADES
1. Para fijar bien los conocimientos, define los siguientes conceptos:
urbano y rural, y establece la diferencia entre ambos.
urbano:……………………………………………………………………………………………………………………………………..…… ………………………………………………………………………………………………………………………………………………….
rural:………………………………………………………………………………………………………………………..……………………………
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2. Responde
2.1. ¿Qué relación podemos establecer entre crisis de subsistencias, pestes y guerras? Explica cómo afectaron a cada estamento.
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2.2. EI ejército, el establecimiento de la corte en un lugar fijo, la diplomacia y la organización de la administración fortalecieron el poder de los reyes en la Baja Edad Media. ¿Por qué y de qué forma lo hacen cada uno?
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2.3. En esta etapa se produjo un gran desarrollo de la brujería y el inicio de leyendas sobre este tema que han llegado hasta nuestros días, pero ¿a qué crees que se debe esto?
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2.4. ¿Encontrás alguna semejanza (similitud) entre el proceso de apropiación de las tierras por parte de la nobleza con la realidad actual del país?
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2.5. ¿Qué es el pantócrator? ¿Cuándo y por qué surge la figura del pantócrator, y cuándo y por qué desaparece la figura del pantócrator?
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3. Comenta esta afirmación:
“Es evidente que todo ataque general contra el feudalismo debía primeramente dirigirse contra la Iglesia, y que todas las doctrinas revolucionarias, sociales y políticas debían ser en primer lugar herejías teológicas”.
Frederik Engels
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